A kis kötet általános bevezetés az "élet tudományának" történetébe az őskortól a molekuláris biológia felfedezéseiig. A szakszerűségre, de közérthetőségre is törekvő szerző a biológiai kutatás történetének vezérmotívumait, kérdésfelvetéseit, eredményeit, téves nézeteit, módszereit és elméleteit mutatja be röviden, fontos szerzőktől vett idézetekkel, fekete-fehér illusztrációkkal is alátámasztva.
A tudományág egyes területei - szaporodás, rendszertan, anatómia-morfológia, fiziológia, embriológia-egyedfejlődés, sejtek, genetika, evolúció - szerint rendezett tudománytörténeti áttekintést összefoglaló, irodalomjegyzék (külön kiemelve a téma magyar vonatkozású irodalmát) és mutató zárja.