Harriet Pomeroy, a papkisasszony, megszállott őslénykutató. Egy nap kedvenc kutatóhelyén, a Hardcastle-birtok tengerparti szikláiban megbúvó egyik barlangban legnagyobb megdöbbenésére rablott kincseket talál. Mielőbb szeretné eltávolítani kövületei közeléből a tolvajokat, ki máshoz fordulhatna hát segítségért, mint a birtok urához, St. Justin vicomte-hoz. Fogalma sincs róla, hogy St. Justin nem más, mint a "Blackthorne-i Fenevad," akit az emberek kerülnek, akár egy leprást, mert becsületét örökre eljátszotta. És a vicomte, akinek már minden mindegy, kompromittálja Harrietet...