Alfred de Vigny (1797-1863) nevét a magyar közönség inkább csak versei miatt ismeri, amelyek közül különösen híres A farkas halála: még a világirodalom legszebb versei közé is bekerült. Pedig a szerző regényeket és drámákat is írt, az első igazi francia történelmi regény megalkotása az ő nevéhez fűződik. A kort, amelyben a történet játszódik, már ismerjük Alexandre Dumas három testőrének kalandjaiból: az ifjú XIII. Lajos király és teljhatalmú minisztere, Richelieu ideje ez. Cinq-Mars márkija is történelmi alak: a 22 éves ifjút a bíboros parancsára végezték ki, összeesküvés miatt.
A valóságban a fiatalember Richelieu barátjának fia volt, akit maga a bíboros vitt az udvarba, hogy összebarátkozzon a királlyal. Így is történt, és Cinq-Mars nagyon gyorsan nagyon magasra emelkedett. Még ennél is többet szeretett volna: feleségül venni Mantova hercegnőjét, s ezzel a főnemesség tagjává válni - ezt a házasságot azonban pártfogói nem támogatták.
Alfred de Vigny főhőse igazi romantikus hős, akit szerelme, becsvágya, ifjonti hevülete visz az összeesküvésbe. Kalandok, izzó szenvedélyek, meglepetések, cselszövények, újabb kalandok követik egymást a regény lapjain. Ám mivel a szerző korabeli dokumentumok alapján dolgozott, nem csupán egy letehetetlenül izgalmas történetet írt, hanem az akkori francia udvar hű képét is megrajzolja.