Az egységes Olaszország 1861-ben született meg: nemcsak szabadságharc csatáiból, hazafiak véréből, de költészetből, eszmékből és mítoszokból is. Nem valótlan és hamis hiedelmekből, hanem olyan mítoszokból, amelyekben idealista erkölcsi eszmények, felvilágosult politikai szabadságelvek és romantikusan lángoló szenvedélyek sűrűsödtek össze, forrtak egybe, fejeződtek ki. A Risorgimento nemzeti forradalmának és függetlenségi háborúinak tényeit a történettudomány vizsgálja, a hőstetteket és remekműveket ihlető mítoszokat tanulmányozni az irodalom-, az eszme- és a kultúrtörténész dolga.