Tengerről az égbe
Repülőgéphordozó hajók története
A repülőgép-hordozó felszálló fedélzettel ellátott, repülőgépeket hordozó hajótípus. A II. világháború végéig nehéz, könnyű és kísérő repülőgéphordozók épültek. A második világháború után csapásmérő, kísérő, tengeralattjáró-vadász és támogató osztályokat alkottak. A világ legnagyobb repülőgép-hordozói az USA haditengerészetének Nimitz osztályú repülőgép-hordozói. A repülőgép-hordozót gyakran helytelenül repülőgép-anyahajónak nevezik. A Pearl Harbor elleni támadásban pl. hat japán repülőgép-hordozó vett részt, az Akagi, a Kaga, a Soryu, a Hiryu, a Shokaku és a Zuikaku. A támadás az eddig kételkedő amerikai admirálisok számára is megmutatta a repülőgép-hordozókban rejlő erőt és az amerikai ipar, elkezdte ontani a különböző osztályú repülőgép-hordozókat, melyekből a kísérő anyahajókkal együtt mintegy 150 egységet állítottak szolgálatba a háború folyamán. Az amerikai hadiflotta 13 bástyája, a repülőgép-hordozók közül is kiemelkedik a USS Enterprise. Amikor 1960-ban átadták az Enterprise-t, a világ legnagyobb hadihajója volt. Az első atommeghajtású repülőgép-hordozó egyben a flotta leggyorsabb és leghosszabb egysége is. Az Enterprise volt a történelem első nukleáris meghajtású hajója, amely háborúban részt vett: repülőgépei bombázóküldetéseket hajtottak végre Vietnamban, és a hajó a háború végén Saigon evakuálását is biztosította. Az Enterprise jelenleg F-14-es vadászokat, F-18-as vadászbombázókat, S-3 Viking tengeralattjáró-vadászokat és E-2 Hawkeye felderítőket, illetve SH-60 helikoptereket szállít. Leváltását 2013-ra tervezik, ekkor 52 éves lesz.