A 2006-os év tágabb és szűkebb vonatkozásban - a magyarság és ezen belül az erdélyi magyarság, illetve a Korunk folyóirat számára - két jelentős évfordulót hordoz; 2006 két eseményhez kapcsolódik, az 1956-os magyar forradalom és szabadságharc ötvenedik, illetve a Korunk Dienes László általi, egy irodalomtörténeti korszakváltás küszöbén történő megalapításának nyolcvanadik évfordulójához. Társadalomalakító elképzelések és a hatalom mechanizmusai a Kárpát-medencében 1944/45-1968 között - ez volt a címe, témája és apropója a Korunk által 2005. november 11-12-én, a két évforduló "előzeteseként" szervezett történészkollokviumnak, amely a 20. század e monotonnak és eseménytelennek távolról sem nevezhető húsz-huszonöt évének történéseit, legrelevánsabb aspektusait kívánta körüljárni, és a történettudomány eddigi eredményei alapján mérlegre tenni, illetve tényszerűen értékelni. A kollokvium előadásai egyazon rövid korszakot jártak körül, ám - a választott témák okán - a valóság más-más aspektusait villantották fel. A kötet ezeket tartalmazza, kiegészítve a Korunkban az utóbbi évek folyamán az 1956-os momentumhoz kapcsolódó, jeles történészek szaktanulmányainak egy részével; az írások sorrendisége a történelem alapvető rendezőelvét, a kronológiai rendet követi, az általánosabb, tágabb tematikák felől közelítve a kifejezetten erdélyi konnotációk felé.