Csoóri Sándor magasra ívelő életművében a vers és a próza egyenértékű szerephez jut. A mostani válogatásban a közel azonos időben készült lírai alkotások mellett ott sorakoznak azok az esszék, tanulmányok, emlékezések, amelyek nem véletlenül kavartak éles vitákat, határon innen és túl.
Csoórit a hatvanas évek óta ugyanazok a kérdések izgatják: a terhes történelmi örökségünk, a hagyományok éltető Ereje és eltékozlása, a nemzeti sorsközösség vállalása és elutasítása, a demokrácia kivívásának esélyei és a zsákutcás feljődés.
Az elmúlt öt évtized keserűsége és reménysége, a közelmúltunk viharai és csalódásai követhetők végig a Kossuth-díjas szerző kötetében. A pokol könyöklőjén kitűnő versek és nagyszerű prózák gyűjteménye.