Hans Mommsen (1930-2015), az egyik legtekintélyesebb legújabb kori német történész a holokauszthoz vezető események kompakt elemzését adja. Először leírja a Weimari Köztársaság alatti zsidóellenességet, valamint az antiszemitizmusnak az NSDAP szárba szökésében játszott szerepét. Bemutatja, hogy a nemzetiszocialista rezsim miként radikalizálta a zsidók üldözését egészen a teljes jogfosztásig. És felteszi a kérdést, hogy miért és milyen körülmények között mentek végbe a zsidók német társadalomból való kizárásától a megsemmisítésükhöz vezető lépések.